Rektor Akademii Łomżyńskiej dr hab. Dariusz Surowik, prof. AŁ, przemawiał podczas Uroczystej Sesji Rady Miasta z okazji 606. lecia nadania Łomży praw miejskich. W swoim wystąpieniu zaapelował, aby społeczność akademicka i społeczność miasta wspólnie wypracowały akademicki sukces Łomży.
Rektor zderzał przeszłość ze współczesnością, pokazywał początki i współczesne realia funkcjonowania uczelni, która jest filarem miejskiej wspólnoty. – Potrzeba było przez ostatnich dwadzieścia lat dużej wiary, że Łomża może być miastem z silną uczelnią zawodową, a w przyszłości miastem w pełni akademickim, takim jak chociażby belgijskie Leuven, gdzie na 90 tysięcy mieszkańców przypada 25 tysięcy studentów. Tak właśnie chcemy widzieć w przyszłości Łomżę, jeszcze bardziej tętniącą życiem studenckim i naukowym, ale żeby to osiągnąć przez najbliższych dwadzieścia lat musimy biec jeszcze szybciej. I zapraszamy do tej sztafety biegowej Państwa: Włodarzy i Radnych Miasta, abyśmy razem, wspólnie osiągnęli dalsze etapy akademickiego sukcesu Łomży – mówił Rektor Akademii Łomżyńskiej.
Profesor Dariusz Surowik przytaczał dane z ekonomicznych raportów o wpływie akademickości na rozwój miast, ale także liczne przykłady wpływu Akademii Łomżyńskiej na miasto. Mówił, że Łomża – dzięki silnej uczelni, dobrze kształcącej – może stać się miastem lokacyjnym dla filii dużych firm. – Akademia Łomżyńska to centrum eksperckie, centrum wolontariatu, centrum animacji społecznej. Naszym krwiobiegiem oplatamy całe miasto, każdy nieomal aspekt miejskiego życia, od sportu po służbę zdrowia, czy rozwój nowoczesnych technologii. Obecność w Łomży wielu firm to efekt obecności w mieście uczelni, która dostarcza profesjonalną kadrę i może być partnerem na polu badań – tak jest chociażby w przypadku firmy Phoenix Systems, która otworzyła w Łomży swoją filię i zatrudnia od lat naszych absolwentów. To firma informatyczna, która stawia na innowacje takie jak Smart Gird, opracowuje patenty, współpracuje z producentami z Doliny Krzemowej oraz amerykańską Narodową Agencją Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA), ma na swoim koncie masową komercjalizację technologii inteligentnych gazomierzy na rynku europejskim – mówił Rektor.
Profesor Dariusz Surowik argumentował także, że dzięki obecności w mieście uczelni, w której od 2006 roku funkcjonuje biuro współpracy międzynarodowej, Łomża trafiła na mapę Europy i świata. – I dzisiaj, czymś normalnym dla wspólnoty akademickiej Akademii Łomżyńskiej jest to, że wykład inauguracyjny podczas inauguracji tego jubileuszowego roku akademickiego wygłosił na naszej uczelni profesor z Uniwersytetu w Oxfordzie, a dwa miesiące temu, wykład dla naszych studentów i pracowników wygłosił naukowiec z Uniwersytetu Harvarda – mówił Rektor.
I przekonywał, że jedyną drogą, aby zmierzyć się z przewidywanym kryzysem depopulacyjnym miasta, jest wzmocnienie jego funkcji akademickiej i przyciągnięcie do niego młodych ludzi z regionu: - Bez silnej uczelni, wypracowanej rękami akademickiej wspólnoty i wspólnoty miasta, ponad sześćset lat historii Łomży przestanie mieć za dekadę lub dwie jakiekolwiek znaczenie, jeżeli nie znajdziemy sposobu i właściwej odpowiedzi na pytanie: Jak wykorzystać nasz największy atut i zbudować akademicką Łomżę?