Wydział Nauk Informatyczno-Technologicznych Akademii Łomżyńskiej ma powody do wielkiej dumy. Trzy utalentowane studentki kierunku informatyka z sukcesem wzięły udział w prestiżowym, międzynarodowym programie rozwoju startupów, przechodząc przez intensywny, wielodniowy maraton biznesowo-technologiczny. Całe przedsięwzięcie miało na celu przekucie innowacyjnych pomysłów w realne produkty cyfrowe oraz przygotowanie młodych inżynierów do wejścia na globalny rynek technologiczny pod okiem cenionych ekspertów, mentorów oraz inwestorów.
Niezwykle wymagający program rozpoczął się od szczegółowej weryfikacji i prezentacji postępów prac nad projektami startupowymi realizowanymi przez poszczególne zespoły. Uczestnicy z całego świata przedstawiali rozwój swoich pomysłów, opracowane założenia biznesowe, grupy docelowe oraz aktualny etap przygotowywania produktów i prototypów. Ważnym elementem inaugurującym były wystąpienia gości specjalnych. Dāvis Benefelds poprowadził sesję dotyczącą praktycznego wykorzystania sztucznej inteligencji w procesie tworzenia produktów cyfrowych, prototypowania oraz rozwijania startupów, omawiając możliwości używania zaawansowanych narzędzi AI do usprawniania pracy projektowej i szybszego budowania koncepcji aplikacji. Z kolei Gustavs Mārtiņš Upmanis skupił się na systemowym podejściu do projektowania platform internetowych i aplikacji, zwracając szczególną uwagę na znaczenie wcześniejszego planowania funkcjonalności oraz przewidywania potrzeb użytkowników jeszcze przed rozpoczęciem kodowania, co pozwala skutecznie ograniczyć liczbę późniejszych zmian i kosztownych poprawek.
Kolejne dni przyniosły jeszcze większą intensyfikację działań. Po porannych spotkaniach zespołowych i krótkich podsumowaniach postępów, studentki uczestniczyły w sesji prowadzonej przez Igorsa Uhagsa na temat strategicznego przejścia „od prototypu do produktu” oraz skalowania MVP (Minimum Viable Product), ze szczególnym uwzględnieniem problemów pojawiających się wraz z dynamicznym rozwojem projektu. Teoria natychmiast ustąpiła miejsca praktyce, gdy zespoły rozpoczęły przygotowania do wyzwania PH Hunt, rozwijając pomysły i planując dalekosiężne działania. Wiedzę komercyjną uzupełnił Gatis Romanovskis, CEO firmy Animas, który w swojej sesji speakerskiej omówił zagadnienia sprzedaży, strategie B2B Go-to-Market dla startupów oraz sposoby skutecznego prezentowania i walidowania produktu na rynku. Druga część tego etapu była całkowicie poświęcona budowie fizycznych prototypów, iteracjom projektów oraz zacieśnianiu pracy zespołowej. Po wieczornych podsumowaniach i analizie napotkanych problemów technicznych, organizatorzy zadbali o balans, zapraszając uczestników na aktywności integracyjne na świeżym powietrzu, w tym grę w disc golf oraz inne zajęcia sportowe.
Prawdziwym punktem kulminacyjnym wewnątrzprogramowych zmagań okazał się dedykowany PH Hunt Day, podczas którego cały dzień został podporządkowany morderczej pracy nad rozwiązaniami technologicznymi. Rano, po omówieniu rezultatów wypracowanych podczas poprzedniego wieczoru, zespoły ruszyły do głównej fazy programistycznej, budując kolejne elementy funkcjonalne aplikacji. Blok popołudniowy przyniósł dawkę wiedzy z obszaru venture capital – Kristaps Cirulis poprowadził wykład dotyczący analizy wielkości rynku (market size), pozyskiwania inwestycji kapitałowych oraz budowania strategicznych partnerstw. Bezpośrednio po nim odbyła się kluczowa prezentacja poświęcona sztuce pitchingu dla inwestorów, podczas której analizowano strukturę idealnego wystąpienia, techniki storytellingu oraz mechanizmy radzenia sobie z trudnymi pytaniami w trakcie panelu Q&A. Uzbrojone w tę wiedzę studentki skupiły się na testowaniu projektów z realnymi użytkownikami i zbieraniu feedbacku, co płynnie przeszło w nocną sesję roboczą, podczas której dopracowywano projekty do kolejnych etapów selekcji.
Dnia półfinałów towarzyszyła ogromna koncentracja i szlifowanie prezentacji. Od rana trwały ostatnie poprawki w kodzie i strukturze biznesowej rozwiązań. Następnie zespoły wielokrotnie ćwiczyły finalny pitch, dbając o każdy najdrobniejszy szczegół techniczny i wizerunkowy. Po lunchu rozpoczęły się oficjalne półfinały przed wymagającym panelem mentorów, podczas których wszystkie drużyny zaprezentowały efekty swojej pracy, otrzymując surową, ale niezwykle cenną ocenę merytoryczną wykonania projektów. Pod koniec dnia ogłoszono werdykt, który wywołał ogromną radość w naszej delegacji, drużyna reprezentująca Akademię Łomżyńską znalazła się w elitarnym gronie TOP 5 najlepszych zespołów programu, zdobywając upragniony awans do wielkiego finału, co oznaczało konieczność kontynuowania intensywnych przygotowań przez całą kolejną noc.
Wielki finał, czyli uroczysty Demo Day, odbył się w stolicy Łotwy, Rydze. Po wczesnym przyjeździe na miejsce, reprezentantki naszej Uczelni wykorzystały ostatnie minuty na dopracowanie szczegółów wystąpienia. Podczas głównej części wydarzenia pięć najlepszych zespołów zaprezentowało swoje innowacyjne projekty w formie profesjonalnych, dynamicznych pitchów przed zgromadzonymi inwestorami oraz międzynarodowym jury. Po prezentacjach nastąpiła niezwykle wymagająca sesja pytań i odpowiedzi, w trakcie której studentki informatyki precyzyjnie broniły swoich założeń, odpowiadając na pytania dotyczące modelu działania, architektury systemu oraz potencjału rynkowego i skalowalności rozwoju. Wydarzenie zwieńczyła oficjalna ceremonia wręczenia nagród, podsumowanie programu z omówieniem dalszych możliwości komercjalizacji oraz inspirujący panel networkingowy, podczas którego nasze studentki odbyły bezpośrednie rozmowy z inwestorami i mentorami, budując fundamenty pod swoją przyszłą karierę w branży technologicznej.